聚醚多元醇（简称聚醚）是由起始剂（含活性氢基团的化合物如乙二醇、丙三醇、季戊四醇、乙二胺等）与环氧乙烷（EO)、环氧丙烷（PO)等在催化剂存在下经加聚反应制得。一般常温下为液体，凝固点较低，低温流动性很好。低毒或无毒，部分品种可用于医用或食品行业。可燃，但非易燃易爆品。是聚氨酯工业的基础原料之一，也是紫外光固化（UV）树脂常用的原材料。
按照用途来区分，一般分为：
1.软泡聚醚
一般为聚丙烯二醇或三醇，以丙二醇或二乙二醇为起始剂，环氧丙烷开环聚合而成，用量最大的有：
聚醚210，分子量1000,2官能度，丙二醇起始剂
聚醚220，分子量2000,2官能度，丙二醇起始剂
聚醚330，分子量3000,3官能度，甘油起始剂
以上三种聚醚在聚氨酯软泡行业和UV树脂合成行业的用量很大，也是最早应用杂UV木器和UV塑胶涂料领域的PUA树脂材料之一。
2.硬泡聚醚
一般为聚氧化丙烯四醇或者六醇，以季戊四醇、乙二胺、蔗糖、山梨醇等为起始剂，官能度较高，反应活性比软泡聚醚高很多，用量较大的品种有：
聚醚403，分子量300，乙二胺起始剂，4官能度
聚醚4110，蔗糖起始剂
聚醚635，山梨醇起始剂
聚氨酯硬泡大量使用于家电保温、建筑外墙保温、大型冷库建设、紫外光固化(UV)材料合成等，用量很大，但上海静安大火让大家对聚氨酯硬泡阻燃性的要求大大提高。这类聚醚生产相对简单，国内市场鱼龙混杂，市场价格比软泡聚醚稍低。
软泡和硬泡聚醚的国内生产厂家相对比较集中，因其主要材料环氧丙烷和环氧乙烷的主要来自山东和进口货源。主要生产商：上海高桥石化、南京钟山石化、山东东大、山东德信联邦、天津三石化、抚顺佳化、中海壳牌、南京锦湖等。
3.特种聚醚
3.1接枝聚醚，聚合物多元醇，POP
乳白色或者乳黄色，一般用来生产密度低而承载性高的泡沫，回弹性好。目前在高铁无砟轨道树脂上使用较多。近几年在国内发展起来，具体运用还有待继续拓展，未来预计会替代部分硬泡聚醚，对硬泡制品的力学和结构性能有一定提升。这类聚醚价格比软泡聚醚高1000元/吨左右。国内生产厂家主要为上海高桥石化、山东东大、德信联邦等。
3.2聚四氢呋喃醚，PTMEG
聚醚中的贵族，低温性能和力学性能均比普通聚醚优异，常温下为白色蜡状固体，超过室温就变成无色透明液体，无毒。主要用于生产高端聚氨酯胶黏剂，弹性体和纤维，在氨纶和芳纶的生产上用量较大，而国内对氨纶和芳纶的需求这几年都在高速增长。主要生产商：BASF、三菱、旭化成、山西三维等，国内产量不足，需大量依赖进口。
3.3阻燃聚醚
在普通聚醚的链段上直接接上具有阻燃功能的含磷基团或卤素，相对于直接添加这类阻燃剂，具有更好的相容性和阻燃性。此类聚醚苏威（Solvay)公司在技术和生产上都具有统治地位，每公斤售价较高。国内有厂家在尝试生产，但品质和产量均不稳定。但随着对聚氨酯泡沫制品阻燃要求的提高，此类聚醚应有较好的发展前景。
从紫外光固化（UV）领域的合成角度来看，聚醚多元醇合成的聚氨酯丙烯酸酯具有优异的耐低温性和柔顺性，同时聚醚多元醇的耐水性能突出，对UV固化材料的整体耐水性有一定帮助，在UV行业发展过程中的使用量越来越大。长沙太亚化工科技有限公司的工程技术人员在通过对聚醚多元醇合成技术的深入研究，已有多种应用在塑胶、金属、木器等UV涂料领域的聚醚类聚氨酯产品，可根据客户提出的详细性能要求来进行定点生产，有效的建立起合成技术与应用材料的合作桥梁。
